Poclain 600 et 1000 Paluel, 1ère partie

Il y a vingt ans, j'avais posté deux vidéos de ce chantier, images muettes que j'avais montées et agrémentées d'une bande son. Mais voilà, elles ont été supprimées pour des histoires de droits d'auteur. Pour une fois que ces GAFA font leur travail de vérification, on ne va pas non plus se plaindre, j'aimerais qu'elles soient aussi réactives quand je signale des vols de contenu, mais bon la diffusion de merde issu de l'IA, si ça gêne et emmerde profondément des gens comme moi, ça génère du trafic donc des revenus....Faudrait quand même pas couper la branche sur laquelle ils sont assis. Business is business chez l'oncle Sam.

Depuis longtemps, je souhaitais consacrer quelques articles aux Poclain 1000 vendues à des entreprises françaises, au nombre de quatre exemplaires (la 4ème étant la seule sauvegardée). Si elles sont connues, il m'a semblé intéressant de les présenter au fil des chantiers auxquelles elles ont participé, même si je dois l'avouer, vous les avez en partie découvertes sur la série consacrée au chantier du canal des Dunes (lien). Direction la Normandie et le pays de Caux pour ce premier voyage : centrale nucléaire de PALUEL.

Le choix du site

Répondant à une besoin important d'énergie électrique pour la région Nord-Pas de Calais, Gravelines a été la première centrale nucléaire construite en bord de mer, la région n'ayant aucun cours d'eau capable de fournir un débit d'eau suffisant au fonctionnement d'une centrale. On le sait, ces usines ont un besoin très important d'eau pour refroidir les réacteurs. Ce sera ensuite la Gironde qui va accueillir le deuxième site, sur l'estuaire du même nom. Paluel sera ensuite choisi, première étape du fameux triptyque qui verra à l’œuvre ces Poclain 1000 M1 (Paluel, Flamanville puis Penly). Proche de la région parisienne et du bassin de la Seine avale riche en industrie, en dehors des zones touristiques, Paluel qui coche toutes les cases et comme Gravelines bénéficie de l'accès illimité à l'eau indispensable, est donc implantée en bord de mer, entre St-Valéry-en-Caux et Veulette-sur-Mer, dans les falaises du plateau du Pays de Caux. Dès 1972 une première campagne de sondages est réalisée afin de connaitre la nature des matériaux à déblayer et la nature du rocher de fondation sur l'emplacement de la centrale. Une campagne complémentaire sera ensuite réalisée, certains sondages jusqu'à la côte -50 NGF.  La nature du terrain constitué par des alternances de lits de silex très durs et de bancs de craie très tendre et très fissurée rendent les carottages difficiles, les fragments de silex entraînés par l'outil détruisent la craie et les échantillons sont de facto de mauvaise qualité.

La craie, un matériau sensible

Si on s'en tenait à un raisonnement basique, le terrassement c'est quand même simple: on creuse, on charge, on transporte et on décharge. Pour se faire, les entreprises ont besoin de matériels adaptés et on pourrait penser que ce choix se fait sur les rendements souhaités pour ne pas dire imposés par le planning, ou sur le coût au m³ extrait par exemple, ou sur la disponibilité mais il est un critère aussi important que ces quelques exemples, c'est celui des matériaux en place et leur réemploi. Si vous avez suivi les articles consacrés à BGM ou Antifer (toujours disponibles d'ailleurs), j'y ai souvent fait référence. Ici les volumes extraits des fouilles s'élèvent à environ 8 millions de m³ et se décomposent ainsi:

• 5 millions de m³ de craie,
• 2 millions de m³ de limons ou argiles,
• 1 million de m³ de matériaux mélangés en proportion très variable de craie avec des limons ou argiles.

Dans le cadre de ce chantier, la particularité repose sur le fait que les matériaux ne sont pas réemployés comme à Grand'Maison où ils constituent la structure du barrage, ou à Antifer pour la construction de la digue (noyau et enrochements). Paluel c'est un déblai et une mise en décharge pour une très large majorité du volume extrait. Ils doivent mis dans ce qu'on appelle un dépôt définitif. Vous aurez remarqué sur la vue en plan que ces deux zones sont situées au-dessus de la future centrale et qu'il n'y a pas de thalweg à remblayer. "La structure des dépôts a bien entendu été choisie en fonction de la nature des matériaux, et notamment des précautions indispensables à prendre pour des remblais en craie de grande hauteur. Compte tenu de la surface disponible du site et de la géométrie des dépôts, la hauteur des remblais est en effet, sur des surfaces importantes, de 30 à 35 mètres.
Le matériau crayeux de Paluel est particulièrement fragile et sa structure est détruite par les efforts mécaniques dus au remaniement ou à la trituration. Lorsque la structure de la craie est complètement détruite, le matériau obtenu se comporte comme un silt dont la résistance peut varier très largement sous une faible variation de teneur en eau" explique un ingénieur d'EDF en charge des études.

Je ne rentrerai pas plus dans le détail, vous remarquerez, sur la coupe ci-dessus,  que les matériaux sont mis en œuvre suivant un schéma très précis, il me semblait important de présenter dans un premier temps les bases de ce chantier et certaines contraintes. Je vous sais plutôt fans de photos, alors je vais finir avec quelques images, histoire de vous faire patienter jusqu'au prochain épisode de cette nouvelle série.

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